Analisi: aumentare la quota di mercato dei veicoli elettrici al 67% delle nuove vendite rappresenta un enorme passo avanti, ma le case automobilistiche possono essere all’altezza della sfida

Alan Jenn, La conversazione Alan Jenn, La conversazione

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Una grande domanda continua ad emergere dopo che l’amministrazione Biden ha annunciato l’intenzione di innalzare gli standard automobilistici in modo così drastico da aumentare probabilmente la produzione di veicoli elettrici al 67% di tutte le nuove vendite di autovetture in meno di un decennio: riusciranno le case automobilistiche a farcela?

La proposta richiederebbe un enorme cambiamento nella produzione e nelle scelte dei consumatori. Per dirla in prospettiva, nel 2022 circa il 6% delle vendite di autovetture negli Stati Uniti erano completamente elettriche.

Studio l'industria e la politica dei veicoli elettrici. Ecco perché penso che il piano dell'Environmental Protection Agency possa avere successo.

Le case automobilistiche in genere si oppongono a regole più severe e spesso fanno pressioni per allentare gli standard. Tuttavia, anche le case automobilistiche statunitensi hanno dimostrato di poter raggiungere obiettivi ambiziosi.

Quando la California ha iniziato a richiedere alle case automobilistiche di vendere una certa percentuale di veicoli a emissioni zero, il suo obiettivo iniziale si è tradotto in circa il 15% di tutte le vendite di auto nuove entro il 2025. Le case automobilistiche hanno rapidamente superato tale obiettivo. Entro il 2022, quasi il 19% delle vendite di nuovi veicoli leggeri in California saranno elettrici. In risposta, lo scorso anno le regole sono state aumentate fino al 100% di tutte le nuove auto entro il 2035.

Le case automobilistiche statunitensi si stanno già attivando per soddisfare le norme della California, nonché i requisiti aggressivi di Europa e Cina.

La US Environmental Protection Agency non può fissare quote per le vendite di veicoli elettrici, ma può richiedere alle case automobilistiche di ridurre progressivamente le emissioni totali di gas serra provenienti dai veicoli che vendono. I tassi di emissione sono intrinsecamente legati al risparmio di carburante: veicoli più efficienti in termini di carburante emettono meno anidride carbonica, un gas serra che sta riscaldando il pianeta.

La nuova proposta federale, che deve ancora affrontare un periodo di commenti e potrebbe cambiare prima di essere finalizzata, fisserebbe restrizioni sulle emissioni sufficientemente severe da far sì che circa due terzi dei nuovi veicoli leggeri venduti entro il 2032 siano elettrici. Questo è quasi altrettanto aggressivo quanto le regole dell’Unione Europea. Una seconda proposta EPA, annunciata anch’essa il 12 aprile 2023, colpisce allo stesso modo i veicoli pesanti, ma fissa un obiettivo inferiore.

Sebbene le norme proposte siano rigide, il governo federale ha fornito un sostegno senza precedenti nell’ultimo anno e mezzo per contribuire a soddisfare la domanda di componenti e produzione di batterie per veicoli elettrici, chip per computer e infrastrutture di ricarica.

La legge bipartisan sulle infrastrutture, insieme all’Inflation Reduction Act del 2022, stanno fornendo miliardi di dollari in sovvenzioni e prestiti per la produzione di veicoli elettrici e batterie, oltre a agevolazioni fiscali per gli acquirenti di veicoli elettrici. La legge sulle infrastrutture ha inoltre stanziato 7,5 miliardi di dollari per costruire una rete di caricabatterie per veicoli elettrici in tutto il paese nell’ambito del programma nazionale per le infrastrutture dei veicoli elettrici.

In un mondo ideale, “carote” come queste sarebbero sufficienti per incoraggiare le case automobilistiche ad abbracciare il cambiamento tecnologico. Ma i nuovi standard EPA sulle emissioni di gas serra rappresentano il “bastone” progettato per garantire che il cambiamento avvenga.

Rendere accessibili i veicoli elettrici sarà fondamentale per il successo. È noto che l’inasprimento degli standard sul risparmio di carburante e sulle emissioni di gas serra fa aumentare il prezzo medio dei nuovi veicoli. Per ora, i veicoli elettrici hanno un prezzo di listino più elevato rispetto ai veicoli a benzina, il che rappresenta un grave ostacolo alla loro adozione.

Il costo delle batterie è uno dei motivi per cui i prezzi dei veicoli elettrici sono più alti. Ma c’è un’altra ragione importante, che potrebbe cambiare: i tipi di veicoli elettrici prodotti.

Molti degli attuali modelli di veicoli elettrici sono veicoli di grandi dimensioni o di lusso. Queste classi di veicoli hanno margini di profitto più elevati, il che significa che le case automobilistiche guadagnano di più dalle vendite, il che le aiuta a investire nella produzione.

Ma presto arriveranno sul mercato altri veicoli elettrici entry-level. E molti di loro, come la Chevrolet Bolt, sono già abbastanza competitivi in ​​termini di costi con le auto a gas comparabili – e nel complesso più economici se si prendono in considerazione i minori costi energetici e di manutenzione.